二十四节气小故事（立春

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立春时皇朝与民间都有很多祭祀、庆贺活动，除大家熟知的吃春盘、春饼外，还有打春牛。“打春牛”的民俗盛行于各地，其仪式由各府县执行，在某县志上有描述：“立春前有司迎句芒神于东郊，里市各扮故事表演，曰庆丰年。民之男女携儿女看春，俟土牛过各以豆麻撒之，谓散痘消疹。立春日祀芒神圣，鞭土牛毕，民争土块归置牲圈，取畜养蓄息也。是日喜晴厌雨，歌曰：但得立春晴一日，家夫不用力耕田。”
这说的是立春日前一天，先把用泥土塑造的土牛放在县城东门外，其旁要立一个携带农具挥鞭的假人作“耕夫”，以示春令已到来，农事宜提前准备。立春日当天，官府要奉上供品于芒神、土牛前，于正午时举行隆重的“打牛”仪式。吏民击鼓，官员执红绿鞭或柳枝鞭打土牛三下，然后交给下属及农民轮流鞭打，打春牛头象征吉祥，打春牛腰象征五谷丰登，打春牛尾象征四季平安，无论鞭打春牛的哪个位置，都象征着驱寒和春耕的开始，把土牛打得越碎越好，随后人们要抢土牛的土块，带回家放入牲圈，象征兴旺。当天如天晴则预示着丰收，若遇雨则预示年景不佳。
另外，至今有些农村仍延续着古老的习俗，即由一个人手敲小锣鼓，唱迎春的赞词，挨家挨户送上一张红色春牛图，图上印有二十四节气和一个人手牵着牛在耕地，人们称其为“春帖子”。