每年3月21日前后，太阳到达黄经起点0度即春分点时，交“春分”节气。这个节气，早在春秋时代就已经确立了。
古时称“春分”为“日中”(《尚书·尧典》)、‘旧夜分”(〈吕氏春秋》)。另据《月令七十二候集解》说:“二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。”也就是说“春分”日的“分”有两重意义。其一，白昼黑夜相等，都是12小时，昼夜平分。此时太阳光直射赤道，之后阳光直射位置开始向北移动。其二，此当春季90天之半，平分了春季。正如《春秋繁露·阴阳出入上下篇》所说:“春分者，阴阳相半也。故昼夜均而寒暑平。”按照后来的发展，在二十四节气里，“春分”是“四时八节”中的八个基本节气之一。其中四时指春、夏、秋、冬四季。八节则是指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。如杜甫在《短歌行赠四兄》诗中曾云:“四时八节还拘礼，女拜弟妻男拜弟。” 从气候规律来说，“春分”后，除“春风不度”的西北高寒山区之外，我国华北平原、黄淮平原及长江以南地区日平均气温已升至10℃，已经进人物候学上真正的春季。大部分地区越冬作物进入春季生长阶段。
长江以南降雨迅速增多，很快就进人“桃花汛”期，要注意搞好清沟沥水、排涝防渍工作。同时，要谨防“倒春寒”天气的危害，抓住“冷尾暖头”天气做好早稻育秧。特别是华东沿海地区，地理纬度较低，春来较早，这个时候天气已很暖和了。各地先后进人春耕大忙季节，抓紧翻土溶田、积肥和运肥下田，施足底肥。民谣曰:“惊蛰早，清明迟，春分播种正当时”，说的就是这个道理。 在“春雨贵如油”的东北、华北、西北地区，抗御春旱仍是“春分”时节重要的农事活动。农谚“春分麦起身，一刻值千金”，说的就是“春分”时节农田管理的重要性。但华北地区出现春分雪的年份也是有的，这在气象上称为“倒春寒”。“春分雪，闹麦子”，则说华北地区“春分”下雪，对麦子的危害极大。农谚“冬雪宝、春雪草”即是佐证之一。因此，“春分”时节加强冻害防御也十分重要。常用方法有选用抗寒良种，麦子播种深度合理，增施钾肥等。 “二月惊蛰又春分，种树施肥耕地深”，说的是“春分”前后为植树造林的大好时机，应抓紧进行。就连古诗中也有描述“春分”快植树的诗句，如“夜半饭牛呼妇起，明朝种树是春分”。足见“春分”植树的紧迫性、重要性。
在古时，每年“春分”前后，还有一较为重要的节日—春社日。春社日是农人祭祀土地神的日子，一般春秋各一次。按《统天万年历》“立春后五戊为春社，立秋后五戊为秋社”之说法，春社日多在“春分”节气后，如1998年就在春分日(3月21日)的次日—3月22日。春社日主要是置牲醋，祈求土地神保佑农业丰收。到魏晋隋唐后，此俗又增加卜禾稼、种社瓜、祈降雨、治聋酒、饮宴等内容，活动甚为风行、热闹，这可从唐诗人王驾《社日》诗对其情景的描写来管窥一斑，“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖对掩扉。桑拓影斜春社散，家家扶得醉人归”。不过，随着社会、经济、文化的发展与进步，时至今日，此风俗已渐渐淡薄、消失了。 |
