[典源] 《荀子·不苟》:“与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也；刚强猛毅，靡(音米)所不信(通“伸”)，非骄暴也。以义变应，知当曲直故也。”
[释义] 随着时势的变迁而能屈能伸，柔弱顺从就如同蒲席可卷可张，这不是胆小害怕；刚强勇猛坚毅，从不向人屈服，这不是骄傲凶暴。这都是因为君子知道以礼仪的原则去应对变化，知道什么时候应该委屈，什么时候应该不委屈的缘故。
[谓喻] “能屈能伸”，比喻在失意时能克制忍耐，在得志时能施展自己的才能或抱负。汉·袁康《越绝书·外传纪策考》：“始有灾变，蠡专其明，可谓贤焉，能屈能伸。”