[典源] 《荀子·赋》：“有物于此，生于山阜（音负），处于室堂。无私无巧，善治衣裳。不盗不窃，穿窬（音余）而行。……下覆百姓，上饰帝王。功业甚博，不见（同现）贤良。时用则存，不用则亡。”
[释义] 这里有个物件，出产于山岗上，而居处在堂屋。自己无私又无巧，可善于缝衣服。不偷也不抢，可经常穿洞爬墙。下能暖和老百姓的身体，上能修饰帝王将相。功劳业绩很大，可不露一点点贤能才干的锋芒。经常用它就锋利，撂下不用就衰亡。
[谓喻] “时用则存，不用则亡”，比喻知识、技术越用越丰富、熟练，不用就要生疏、遗忘；亦指人的脑子越用越善于思考，不用就会变得迟钝。