[典源]
《史记·赵世家》：“廉颇免而赵括代将。秦人围赵括，赵括以军降，卒四十余万皆坑之。王悔不听赵豹之计，故有长平(今山西高平县西北)之祸焉。”《史记·白起列传》：“廉颇坚壁以待秦，秦魏挑战，赵兵不出。赵王数以为让。而秦相应侯又使人行千金于赵为反间，曰：‘秦之所恶，独畏马服子赵括将耳，廉颇易与，且降矣。'赵王既怒廉颇军多失亡，军数败，又后坚壁不敢战，而又闻秦反间之言，因使赵括代廉颇将以击秦。……至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。来攻秦垒，欲出。为四队，四五复之，不能出。其将军赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。武安君计曰：‘前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆，非尽杀之，恐为乱。'乃挟诈而尽杀之，遗其小者二百四十人归赵。”
[释义]
战国时秦攻赵，赵将廉颇坚壁高垒与秦对峙，不与战，赵王屡次责备。秦又派人到赵国行反间计，散布秦国只怕赵括为将，而不怕廉颇。赵王中计，使“纸上谈兵”的赵括代廉颇为将。括为将后，出战不利，被秦将武安君白起围困，赵军绝粮，士卒自相杀食，赵括无奈率军出战，被射死，赵军大败，40
万人全部投降，白起认为赵卒容易反覆，如果不杀，会作乱。于是将赵降卒全部坑杀活埋。此前，韩国曾将上党割让给秦，韩上党守将冯亭说愿将上党 17
座城邑降赵，赵豹认为这是韩欲嫁祸与赵，赵王不听，遂招致秦大破长平之祸。
[谓喻] “长平冤气”，亦作“长平坑赵”、“降卒秦坑”、“长平失势”、“白起坑降”、“长平事”、“长平苦”等。谓咏冤气、冤案；亦形容战败失利。明·陶凯《长平戈头歌》：“当年赵括轻秦人，降卒秦坑化为土。”