[典源] 《战国策·齐策四》：“齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：‘岁亦无恙耶？’使者不说，曰：‘臣奉使使威后，今不问王，而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？’威后曰：‘不然。苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有问舍本而问末者耶？’”
[释义]赵威后向齐使先问年成，继问百姓，最后才问齐王，齐使说赵威后这是把卑贱放在前面，而把尊贵摆在了后面。威后说没有好年成，靠什么养育百姓，没有百姓哪有国君，问话哪能舍去根本而去问细枝末节呢？
[谓喻]“舍本问末”，亦作“舍本逐末”、“舍本事末”、“弃本逐末”。和“本末倒置”意思相仿。比喻分不清主次，抛弃了主要的、根本的，而去追求次要的、枝节的。《汉书·食货志下》：“铸钱采铜……弃本逐末。”