[典源]《资治通鉴》卷一百九十二：“上问魏徵曰：‘人主何为而明，何为而暗？’对曰：‘兼听则明，偏信则暗。昔尧清问下民，故有苗之恶得以上闻；舜明四目，达四聪，故共（音恭）、鲧（音滚）不能蔽也。秦二世偏信赵高，以成望夷之祸；梁武帝偏信朱异，以取台城之辱；隋炀帝偏信虞世基，以致彭城阁之变。是故人君兼听广纳，则贵臣不得拥蔽，而下情得以上通也。’上曰：‘善！’”
[释义]贞观二年，一次唐太宗问宰相魏徵：“为人君怎样做才能明达远见，怎样做就会黑暗败事？”魏徵答道：“听取各方面意见，就可以明达事理，而偏听偏信就会看不清事物的真相。”他举例说，尧舜听取各方面的意见，掌握各方面的情况，因而治理好了国家。相反，秦二世、梁武帝、隋炀帝由于偏信宠臣而遭到失败。
[谓喻]“兼听则明，偏信则暗”，谓听取多方面的意见，就能明辨是非，正确地认识事物；单听一方面的话就糊涂，会犯片面性的错误。亦作“兼听则明，偏听则暗”。毛泽东《矛盾论》：“唐朝人魏徵说过：‘兼听则明，偏信则暗。’”