[典源]《新唐书·狄仁杰传》：“同府参军郑崇质老且疾，当使绝域。仁杰谓曰：‘君可贻亲万里忧乎？’诣长史蔺仁基请代行。仁基咨美其谊，时方与司马李孝廉不平，相语曰：‘吾等可以愧矣！’则相待如初，每曰：‘狄公之贤，北斗以南，一人而已。”
[释义]公元696年，狄仁杰为魏州（治所在今河北大名县东北）刺史。他很有品行，能救人急难。同府参军郑崇质母亲老病，而被派出使远边，狄仁杰为不使其远离病母，便去找长官，请求让自己代替。长官很嘉许他的情谊，连他自己与别人的龃龉也消除了，常说：“狄公的贤德，在北斗以南，只此一人而已。”
[谓喻]“斗南一人”，形容品德或才学独步当时。亦作“北斗以南”、“北斗南”、“斗南人”、“名与南斗偕”、“失斗南”。宋·秦观《和东坡》：“不将俗物碍天南，北斗以南能几人。”