刘荣嗣，字敬仲，号简斋，别号半舫。曲周县西四夫人寨村人。幼年父母早丧，依伯兄为命，聪颖异常，十岁时下笔成章，郡守南居益，司理张凤翔以国士待之，一时名声大震，求取文章者络绎不绝。万历四十四年进士及第，初授户部主事，管银库。后调吏部主事，当时大太监魏忠贤声势显赫，胡作非为，多数-投其门下，为虎作伥，而刘荣嗣不屑一顾，与左光斗、杨涟、鹿善继等竭力反对阉党。当他在山东任参政时，拒绝为魏忠贤建生祠，把生死置之度外。崇祯五年任顺天府（治地在今北京大兴）尹，虽然他用法平恕，王公贵族们都有所收敛，把京都之地治理得秩序井然。公务之余他常和当时的著名的文人郦道元，贾浪仙等研究诗词文章，相互唱和。崇祯六年，河政大坏，崇祯任命刘荣嗣为工部尚书，兼右副都御史，总理河道，提督军务，到任后，他亲自勘察，爱惜人力，节约开支，原来的预算施工费为五十三万两银，结果只用了二十八万两，这本来是一件很大的功劳，但遭到首辅王应熊，次辅温体仁等人的陷害，说他治河失策，下狱问罪。在狱中，他以诗言志，著述甚丰，直到崇祯十一年（公元1638年）才获保释，不久死于旅途，卒年六十八岁。后经其子上诉皇帝，才平反昭雪。
-个人作品
刘荣嗣立朝二十年，政声卓著，反阉党，兴水利，德被民生。他不仅勤政爱民，是位清官，而且是一个很有名气的诗人，画家，书法家。他著有＜半舫集＞、＜简斋集＞等十余部诗文集行世，与明末的文学泰斗钱谦益齐名；书学王羲之，晚仿苏东坡，造诣颇深；作画有云林笔致，与童文敏齐名，人们视为珍品，争相收藏。