2016-11-11 15:53
我们在文稿讨论过绝欲的问题。谈到绝欲，我们心里想到的是一个消极的状态。只是把一个自然的冲动抑制下去，当然是消极的。这种抑制自有其动机，而动机又自有其外露的因缘，而此种因缘往往是卑之无甚高论，不但和冲动很不相干，而且完全和冲动作对。绝欲往往有害，原因就在于此。绝欲本身决不是一种德操，固然我们也承认造成绝欲的部分动机也许是一些德操，或与德操有关系的事物。法国作家福楼拜（Flaubert）有一次写给法国女作家乔治。桑（ Ceorge Sad）的信里很有趣地讨论到这一点，他称绝欲的努力是好的，但绝欲本身不是。
我们如今要讨论的贞节，却不能与绝欲同日而语了。
贞节可以有绝欲的成分，但不一定包括绝欲。贞节这个名词，在一般人的用法里，常有时和绝欲相混，那就不免小看了贞节，是很不相宜的。贞节可以有一个界说，就是在性领域里的自我制裁。易言之，贞节的人有时可以绝欲，但有时也可以适度地施展他的情欲，要紧之点，是要在身心两方面对性冲动有一个深虑与和谐的运用，而把这种运用认做生活的一大原则。我们有了解，就知道贞节不是一个消极的状态而是一个积极的德操。有一次笔者在旁边听见一个十四五岁的女孩责备一个差不多同样年纪的男孩，说他太贪吃，她说：“你从来没有懂得自我节制！”男孩说：“这是不必要的。”女孩说：“不错，你并不需要节制，但能节制要比不能节制好些。”我认为这女孩将来长大以后，一定很容易了解什么是贞节。贞节是情欲有分寸、享用有分寸的一种表示。这个一般的节制或有分寸的原则英文叫做temperance，而古希腊人叫做sophrosyne，性欲的有节制，就是贞节。
贞节之所以为德操是不受任何信仰与宗教的限制的。诚然我们承认，在全世界许多地方，宗教对于性欲总有一些制裁的力量。易言之，从宗教的立场看来，性的活动只应在相当规定的范围以内，超越了这种范围，便成罪孽。任何宗教社会，无论其为基督教的或其他宗教的，不能不有此种态度与规定，是很容易了解的。不过我们倘若把宗教搁置一边，而完全就社会以至于人性的立场说话，贞节也始终是一个德操，以前如此，现在还是仍然。
在世界各地的野蛮人中，幼童可以很自由的在性的方面做些游戏，甚至于实行一些性的活动。这证明在这种民族里，抽象的。凌空的性活动禁止是不存在的。
不过，一到春机萌发的年龄，即在我们所认为的原始人的眼光看来，一种新的对于性的态度也就似乎成为必要：这态度就是一个制裁的态度。在有了一些文化的民族里，各种对于性活动的限制的规条就很普通了，这种种限制也许和基督教对于未婚犯奸（fornication）与已婚犯奸（adultery ）等等的限制不同其旨趣，但其为限制则一。总的说来，这种种限制对于性的价值的提高，性尊严的维护，都有几分帮助。有的限制目的在避免有害的性活动，有的在规定有利的性活动，有的则把性活动和民族相传为神圣的节气或仪式联系起来，所谓有利有害当然得用他们的眼光来看，但客观说来，大致也是不错的。这一类的制裁，这一类经过调节后而认为可以趋利避害的性活动，我们可以很正当地称做贞节，并且这种贞节可以认为是先民生活机构里一个中坚与有机的部分。民族文化不论高低，大多总有一大串所以直接或间接维护贞节的惯例，往往有很离奇的，但即就这种离奇的惯例而论，其目的也无非是在增加性生活的庄严性，所以不但可以得到大众的拥护，并且可以历久而不失，成为文化传统的一部分。英国人类学家克劳莱说得好：在我们看来，这种惯例尽管离奇，“但至少从先民社会学的立场而言，它们是和生物学的事实相和合的，并且这种和合的程度是很深的，同时，这种惯例也有许多传说的解释，表面上这些解释似乎也很不相干，但事实上它们对于初民富有弹性的神经系统也帮了不少忙，使初民的生活可以日益克于能自律、有理性、而无论于个人或于社会，都可以在事业上多取得有效的成绩。”克氏随后又说：“但如果这种惯例太走极端，一种分崩离析的趋势也在所难免；不过，就大势说，它们的目的是一个节制的目的，经过许多试验之后，不用说，试验总是很迂缓的，他们终于很有把握地达到了这个目的。这种原始而自然的贞节既然是屡次试验才发展完成，也正有它的科学的价值；这初元的贞节便是人类性生活史的起点。”
克氏所讨论的这一层，到了文化比较发达以后，常常有转趋暗晦的形势，而其原因就在上文所提的走极端那一点，也就是宗教的信条和社会的习俗通常把贞节的概念看得过于绝对，在最近数百年的西方文明里，这一层便有很好的例证。
贞节一旦变相而成强制的绝欲以后，它就成为不自然的了，也就不成其为一种德操，并且也不再有什么实际的效用。贞节的根本性质也就无形消灭。到了这种境地，不明原委的人便转以贞节为“不自然的”或违反自然的行为，从而加以贬斥，并且认为它是愚腐的宗教信条以及衰弱的政治统治的一个附带的条件，应该和这种信条和政治同其命运。这真可以说是冤极了。因为一般人有这种不明原委的看法，所以到了近代，在西方社会里，这种不自然的性藩篱一旦被除或破败以后，许多人的性活动便往往走上另一极端，不但把纵欲和乱交看作一个理想，并且真把这种理想见诸行事；他们不了解这样一个极端是一样的不自然，一样的要不得。
贞节是一个平衡的状态，禁欲和纵欲是两个动荡而各走极端的状态，平衡状态一旦转入动荡状态以后，要再恢复是需要相当的时日的，因为像钟摆一样，既摆到了左，便不能不摆到右，这其间有自然的物理的限制。这种困难我们在近年的苏联就可以看得很清楚。在沙皇时代，在表面上，习俗对于性活动的限制是很多而很严的，在骨子里，纵欲败度的行为也正复不少，这两种相反的倾向自各有其反应。革命以后，性活动是解放了，而这种解放大部分趋于纵欲一途。目前（1933）离开革命已快二十年，但这种放纵的趋势还很有人感到需要，特别是那些把节制看作资产阶级愚腐德操的人。但主要的趋势总是对于纵欲的反动。因此，共产党员因私人性行为不检而被开除党籍的近年来也不在少数，也许并不少于因政治行为有所触犯而被清除的分子。目前俄国这种情形很像十八世纪加尔文宗（calvinism）统治下的日内瓦的情形， 因为俄国的马克思主义的固执与严厉根本上同加尔文教义很相象。在苏俄，有人说：“放浪、乱交、淫荡、强奸（也许包括短期中连续不止一次的离婚再婚在内）等等是受人厌恶的，犯者不免被开除出党，因为这一类行为是违背党的社会的目的的。”
这种动荡的状态虽属不幸，却不应让我们忘记平衡状态中的贞节。它终究是一个值得怀抱的德操。这一德操也是万不可少的，为了扶植性功能的活力，我们少不了它。为了维护做人的庄严，我们也不能没有它。另外，对于可以增进幸福的恋爱的艺术，它也正复是一个很大的要素。所谓恋爱的艺术，有人下过一个定义，就是“用双手来和性的事物接触的艺术，而这双手同时并不忘记它们对生命的一切细微目的也同样有追求与克制的工巧能力。”