不随他人说短长

清朝史学家赵翼的遭遇很奇怪,他有生之年,史学著作并没得到应有的重视,反倒以诗名于全国。他死后多年,他的"用归纳法比较研究,以观盛衰治乱之原"(梁启超语)的大成就,才得到现代史学家的惊叹与肯定。

赵翼(一七二七一一八一四),字云格,号瓯北,江苏阳湖人。他是一个神童,三岁时候,就能每天认识几是个字。三十四岁中进士,后来在广西、福建做官,机警而有谋略。晚年主讲安定书院,八十八岁去世。

因为赵翼机警而有谋略,他对赖以维生、保持自己独立的经营,也颇重视。他自己开了书局,刻印他自己的书。现在传世的湛贻堂刻本的书,就是赵翼自己刻印的。包括《瓯北集》、《瓯北诗钞》、《陔余丛考)、(二十二史劄记》、《十家诗话》等书。赵翼自述:"北斗为文昌之府,其第一星至第四星,总名魁星,决科者咸乞灵焉。世遂就字象形,作鬼跳跃,为魁星像。近日村剧又增一手执笔、一手执银锭,盖取必得隽之意,为赴举者发佳兆也。余薄有诗名,生事亦粗足,人遂以魁星目余,谓有笔能作诗、有锭可致富,一时才竟传为口实。"可见他的有才有财,当时已是"万口传"矣!

赵翼从二十岁到八十六岁死前一年止,共写了六十七年的诗。他的诗,有的写得不错,袁枚说他的诗"忽奇忽正,忽庄忽徘",蒋士拴说他的诗"奇恣雄丽,不可迫视"。他对自己的诗也很自负,在有人说"君诗虽不能及杜子美,却已胜过杨诚齐"的时候,赵翼傲然答道:"吾自为赵诗,安知唐、宋!"

赵翼有论诗绝句说:

满眼天机转化钧,天工人巧日争新。

预支五百年新意,到了千年又觉陈。

李杜诗篇万口传,至今已觉不新鲜,

江山代有才人出,各领风骚数百年。

只眼须凭自主张,纷纷艺苑说(漫)雌黄,

矮人看戏何曾见,都是随人说短长。

写得最活泼而有气势。

写到这里,我想起《花花公子》(Playboy)中的一幅漫画,画的是一个身穿美国开国服装的半裸女人,一手执鹅毛笔、一手执"独立宣言"文件,说:"哇!汉考克先生,你的是他们所有人中最大号的。"("Golly,Mr.Hancock,yours is the biggest of the mall.")汉考克是"独立宣言"带头签名的人,半裸之女,出此戏言,显然意存已跟所有开国先贤都有过一手,一一领教之下,乃有此"归纳法比较研究"结论也!漫画虽然极尽婉谑,但是半裸之女,不随他人说短长,要亲自来过、"风骚"过而后定评之,这种态度,倒真是史学家的认真态度呢!

一九八五年十二月九日

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