小说以曾进城打工的乡村女青年楚暖暖为主人公，讲述了她回到家乡楚王庄之后不断开拓进取、进而带领全村创业的故事。暖暖是一个“公主”式的乡村姑娘，她几乎是楚王庄所有男青年的共同梦想。村主任詹石磴的弟弟詹石梯自认为暖暖非他莫属，但暖暖却以决绝的方式嫁给了贫穷的青年旷开田，并因此与横行乡里的村主任詹石磴结下仇怨。从此，这个见过世面、性格倔强、心气甚高的女性，开始了她漫长艰辛的人生道路。小说结构严密，充满悲情和暖意。
小说写的是春种秋收、择偶成家、生病离婚、打工返乡、农村旅游这些当下乡村录常的生活事件，展示的却是对人性嬗变、历史遗产和权力动作的崭新思考，表现了一颗高贵灵魂在乡村剧变背景下的惊悸和固守。
我们抛撒种子使出精力投下资本，然后渴望着收获，可以获的常常不一定是我们想要的东西，在这本书中，命运也和女主人公暖暖开着残酷的死玩笑。
