《娇红记》取材于北宋宣和年间一个真实的故事，并根据元代宋梅洞小说《娇红传》改编。由明朝孟称舜所写，描述王娇娘和书生申纯的爱情因不被准许而双双殉情的悲剧。《娇红记》所表现的男女青年争取婚姻自由的主题，在元明间的戏曲中曾被反复表现过。但是，《娇红记》没有停留在它以前的爱情作品已达到的高度，无论在人物形象的塑造或反映现实的深度上，它都有其自身的特点，闪烁着新的思想的光辉，被列为中国古典十大悲剧之一。
《娇红记》上、下二卷，是现存中国宋以后中篇文言小说中最早的一部。现多以《娇红记杂剧》形式出现，在《娇红记杂剧序》中有“元清江宋梅洞尝著《娇红记》一编，事俱而文深。”一句，推知书作者为宋梅洞。宋梅洞，名远，今江西樟树人。
《娇红记》单刻本，今所见，有明建安书林郑云竹刊本，书名作《申琦建拥炉娇红记》，题“元邵庵虎伯生编缉，闽武夷彭海东评释”。明代小说总集，多收录此篇，如：《艳异编》、《国色天香》、《绣谷春客》、《情史类略》、《风流十使》、《燕居笔记》等。
小说的布局、笔法继承了唐人传奇，但情节更加曲折，情调更加缠绵；在规模上也扩大了许多，标志着文言小说已从短篇向中、长篇过渡。
