民国初期的植树节是在清明节这天我国第一个植树节的设立是中国近代著名林学家、教育家凌道扬先生倡议的。凌道扬，广东省宝安县（今深圳）人，中国近代林业事业的奠基人之一，中国林学会的创始人之一。1888年12月，凌道扬出生于一个牧师家庭，自幼接受中西方的文化教育，他1912年入美国麻省农业大学，后入耶鲁大学林学院，1914年获耶鲁大学林学硕士学位，是中国获得该学位的第一人。凌道扬抱着科学救国的思想与热忱回到祖国，任职上海基督教青年会不久，就倡导推动该协会设立森林科，致力于森林科学的研究和宣传普及工作。 中华民国南京政府成立，临时大总统孙中山在1912年5月设立了农林部，下设山林司，主管全国林业行政事务。1914年，凌道扬参与制定了中国第一部《森林法》，于同年11月颁布实施。
中国近代著名林学家凌道扬1915年，凌道扬和韩安、裴义理等林学家看到祖国遍地荒山秃岭，联名上书北洋政府农商部长周自齐，倡导以每年清明节为“中国植树节”。同年7月，在孙中山的积极倡议下，报经袁世凯批准，北洋政府正式下令，规定了以每年清明节为植树节，次年执行。 1916年清明节，北洋政府在北京西山马金顶举行了中国第一个植树节庆典，同时要求全国各级地方政府部门都要在植树节期间广泛植树造林，指定地点，选择树种，全国各级政府，机关，学校如期参加，举行植树节典礼并从事植树。而为了更有利于林业的发展，凌道扬于1917年发起创建中国第一个林业科学研究组织——中华森林会（后易名为“中华林学会”），并被理事会推举为首任理事长和中华林学会第二、三、四届理事长。 在植树节被定为清明节后，这个节日得到了很多人的响应。民国时期曾任京兆尹的刘梦庚，是北洋总统曹锟之盟弟和最得力的助手之一，1922年5月任京兆尹（相当于现在北京市市长）兼密云副督统，后被授予辑威将军。他在任京兆尹期间，非常重视京城的植树绿化工作。1924年清明节，阳光明媚，惠风和畅，刘梦庚带领政府各级官员来到蟠龙山上植树造林。他亲手种植一株松柏，并立下一通植树碑。此碑青石质，高1.6米，正面镌刻楷体字“辑威将军京兆尹刘梦庚手植”，背面则题“中华民国十三年植树节”落款。 虽然清明节作为植树节在全国得以推广，但出现了一些问题。在北方，特别是东北和西北等，清明节前后并不适合植树。树木勉强种下去，存活率也很低。因此，北方有些地方就将植树节定在了谷雨这一天。 而在南方，由于气温回升稍早，到了清明节再植树就比较晚了。就在北洋政府正在准备第一个植树节（1916年）时，湖南省督军兼省长谭延闿结合本地实际情况，将植树节定在当年的春分。1917年3月21日，又是一年的春分，但是这天天降大雨，植树典礼只好推迟到3月23日上午。当天，岳麓山正式举行植树节典礼及植树活动，谭延闿率领政府各部门的大大小小官员前往岳麓山种下了柏树。谭延闿在仪式上发表演讲，声称“今日举行植树节典礼，乃为人民提倡植树观念。” 由此可见，在当时虽然有全国性的植树节，但真正贯彻起来依然有弹性。不过，随着一个人的逝世，植树节的意义发生了巨大的变化。此人便是孙中山先生。作为革命先行者，孙中山在林业方面也非常重视，他将发展林业列入了《实业计划》，主张大规模地造林，并多次在演讲中阐述植树造林的重要性。1925年3月12日，孙中山先生逝世。后来，鉴于孙中山先生的林业理念，在纪念孙中山先去去世三周年时，各地植树用以纪念孙中山先生。1928年3月12日下午，社会各界先至中山陵谒陵，后集队前往中山林，举办植树典礼。以后每年的3月12日，全国各地一致举行植树典礼，定为植树节，并一直延续至今。1949年后，随着人们植树造林意识的不断提高，植树节也依然只是作为一项仪式，旨在向人们宣传植树造林的重要意义，真正大规模植物，各地依然是根据各地的实际情况而定。 |
