| 与立夏相关的民间谚语很多。有盼望下点儿雨的：“立夏不下，犁耙高挂。”“立夏无雨，碓头无米。”有盼望在炎热开始之后身体仍然健康的，于是“称人”：“大秤称一称，流汗去百病。”有表现这一天烹茶、饮茶的：“不饮立夏茶，一夏苦巴巴。” 立夏，是四月节，为二十四节气之一，同时也是一个传统的节日。〈礼记·月令》记载，周代每逢这一天，皇帝必亲自带领公卿大夫到京城的南郊迎夏，并举行祭祀炎帝祝融的隆重典仪。这种迎夏礼，为历代统治者所承传。到宋代时，皇帝还要向大臣们赐茶、赐冰，以防暑防病。
我国素以农立国，春天插秧是禾翟的肇始，到了夏天，除草、耘田，亦是重要的农事活动，否则难有秋获冬藏的好收成，所以各朝各代十分重视这个节气。同时，皇帝迎立夏于南郊，原本是一种祭祀，“汉朝帝永平二年，是岁，初迎气于五郊”（资治通鉴）；“迎夏于南郊，祭赤帝祝融，车服皆赤，歌未明，舞如迎春”（《续汉书》）。
民间在立夏日，以祭神享先，尝新馈节以及称人、烹茶等活动为主。 尝新即品尝时鲜，如夏收麦穗、金花菜、樱桃、李子、青梅等。先请神明、祖先享用，然后亲友、邻里之间互相馈赠。 立夏烹制新茶，是宋元以来的习俗，实际上是民间茶艺比赛。家家选用好茶，辅料调配，汲来活水，升炉细烹，茶中还掺上茉莉、桂芯、蔷薇、丁檀、苏杏等，搭配细果，与邻里互相赠送，互相品尝。一些富豪人家还借此争奢斗阔，用名窑精瓷茶具盛茗，将水果雕刻成各种形状，以金箔进行装饰，放在茶盘里奉献。文人墨客则要举办“斗茶会”，品茶食果，分韵赋诗，以示庆贺。
在古代的立夏称人，分室外、室内两种。于室外悬秤于大树上，主要是为老人和孩子称体重，以验一年的肥瘦。室内则悬秤于屋梁，妇女们互相称量，笑语纷飞，成为一种闺房游戏。清代诗人蔡云曾写过这样一首诗：“风开绣阁扬罗衣，认是秋千戏却非，为挂量才上官秤，称量燕瘦与环肥。” 至今，一些地方仍流传在立夏日，吃“立夏蛋”，吃螺蛳，吃“五虎丹”：红枣、黑枣、胡桃、桂圆、荔枝，是立夏尝新古风的遗存。 农历四月江南人称之为“蚕月”，陆游曾写诗日， “蚕月人家处处忙”。囱月为何称蚕月呢？因此时江南处处大忙，又正逢蚕儿上簇制茧，故有此称。南京郊县的养蚕人氖为了免除蚕儿染病，家家闭户，红纸粘门，禁忌往来，有“蚕家忌客门门闭”之俗，习称"放蚕忙”或“蚕关门”。不但亲友不相往来，就连官府也停讼罢征。郭傲加在《棂园消夏录》中说： “三吴蚕月，风景殊佳，红贴粘门，家多禁忌，少妇治此事者，往往独宿。”
樱桃一名含桃，性甘热简，能调中益脾，美人面颜，泄精水壳痢。深红色者叫朱樱；紫色有细点者叫紫樱，味最甘美。古时用以祀宗庙，献皇亲，朝廷亦用以赐百官。康熙四十四年（1705年）四月二十二日，康熙皇帝第五次南巡抵达江宁（南京）时，江宁织造曹寅当夜进贡康熙的就是玄武湖樱洲产的时令佳品樱桃。康熙一见十分喜悦，即说： “先进皇太后，朕再用。”随即差官送樱桃限二十四个时辰到达北京。 青梅，即梅之未成熟者，色青故名。味酸而脆，可蜜煎糖藏，以当果订。 鲥鱼，《雨航集录》上说： “鲥鱼者，夏以时至，故名。”鲥鱼明清两朝一直作为贡品。曹寅曾兼任过监督运送鲥鱼去北京皇宫的贡使。他曾写过一首《鲥鱼》诗： “乎揽千丝一笑空，夜潮曾识上鱼风。涔涔江雨熟梅予，黯黯春山啼郭公。三月齑盐无次第，五湖虾莱例雷同。寻常家食随时节，多半含桃注颊红。”曹寅虽以鲥鱼为题，诗中却囊括了樱桃、青梅等三新，亦见他对江南风俗民情了解之深切。 立夏之日，南京人喜食豌豆糕，并借以消夏。据《金陵岁时记》称； “立夏叫小儿骑座门槛，食豌豆糕， 谓不庄夏。”是因夏令炎热，人体消化力锐减，多不思饮食，想借此“压。之。当然压是压不住的，不过多吃点蔬菜水果和清淡食品倒是有道理的。 |
