| 立夏为二十四节气之一，同时也是一个传统的节日。在长期的历史发展中，在立夏这天形成了丰富多彩的习俗活动。 在许多地方，这一天人们会用新收获的粮食蔬果祭祀神灵和祖先。据史书记载，这一习俗由来已久。周代时每逢这一天，周王都要亲自带领文武百官到都城的南郊迎夏，并举行祭祀炎帝祝融的隆重礼仪。后来这种迎夏礼更是为历代统治者所传承。迎夏之时皇帝要穿朱衣，同时以生肉、鲜果、五谷与茗茶等祭祀古帝。后此俗流传至民间，便有了立夏尝新之举。因为此时地里蔬菜繁茂，林间鲜果初熟，确是尝新的大好时节。如今江浙一带仍有“立夏见三新”之说，所谓“三新”就是指新熟的樱桃、青梅和麦子。
夏季为冰雹多发季节，易成灾害，从而给农业生产造成很大危害。立夏日为夏季的第一天，此后天气日渐炎热，容易有冰雹。而在北方地区，立夏之后正是小麦灌浆、饱满颗粒的日子。如果风调雨顺，小麦长势好，那么一个月后，必将迎来小麦的大丰收。可如果遇到雹灾天气，则必将给农业生产带来极大破坏。所以人们就在立夏这天祭祀雹神，请求他保佑庄稼丰收。祭祀雹神通常在郊外进行，因为雨雹主要落于田野而对农业生产造成破坏。祭祀时，祭品中一定要有黑鱼与面饼等物。之所以用黑鱼，是由于夏季的冰雹多与雷阵雨并行，此时乌云密布，因此老百姓认为雹神喜欢黑色。至于面饼，老百姓认为它是雹神最喜欢吃的食品，所以一定要供奉。
老百姓相信在立夏这天进行一些习俗活动就可避免此种现象。比如吃李子，认为吃了后就不会苦夏。再如试穿葛衣或纱衣，此时天气尚未太热，还不需穿这样薄，因此只是象征性地穿一下，表示防暑在前，暑气不侵，也就不会再苦夏了。还有就是饮七家茶，向左邻右舍要一些茶叶，煮好后饮用。按习俗规定，煮七家茶时必须要用木炭，用陶器或瓷器做炊具，绝不可用铁器。这天，全家老老少少都要喝，邻居间还相互赠送。 另外，立夏这天家家还有做“饯春筵”的传统习俗，时间通常是在中午，有“饯春迎夏”的意义。饯春宴一般不请其他客人到家，都是自家人聚，而吃的则是节令性蔬果，如樱桃、杨梅、蚕豆、李子、黄鱼等。宴席结束时，每人还都要喝一点酒酿，因菜吃多了，喝一点酒可使口中感觉清爽无比。更有趣的是，过去这一天各酒店还有给老主顾赠送酒水等物品的习俗，称之为“馈节”。如今的饯春宴，虽不再像传统那样隆重，但在立夏这天品尝各种时新蔬菜水果还是被传承下来并为大家所津津乐道。
立夏农事安排立夏以后，水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。
立夏农事活动立夏时节，夏收作物进入生长后期，春小麦扬花灌浆，油菜接近成熟。 |
