| 公历每年10月23日或24日，太阳位于黄经210度时为霜降。它是二十四节气中的第十八个节气，也是秋季的最后一个节气。在《月令一七十二候集解》中说：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”其意为天气更冷了，露水凝结成霜。此时，我国黄河流域已出现白霜，沃野千里，处处银色冰晶熠熠闪光，此时树叶枯黄，开始落叶了。
霜，只有在晴天形成。南宋诗人吕本中在《南歌子·旅思》中写道： “骚内侵斜月，溪桥度晚霜。”陆游在《霜月》中写有：“枯草霜花白，寒窗月新影。”可见寒霜出现于秋天晴朗的月夜。于燥晴朗的秋季夜晚云彩很少，地表散热较快，气温突然降到0℃以下，把空气中的水汽凝结在溪边、桥间、树叶和泥土上，形成细小的冰针或六角形的霜花。人说“浓霜猛太阳”就是这个道理。 “霜降始霜”反映的是黄河流域的气候特征。我国地貌广大，各地霜降时间不尽相同。如青藏高原有些地方终年有霜雪，平均年霜日都在200天以上，是我国霜日最多的地方。而南方大部分地区平均气温仍然持续在16℃左右，离初霜日期尚有一个半月左右的时间。在华南南部河谷地带，则要到隆冬时节才能结霜。而西双版纳、海南和台湾南部及南海诸岛则是没有霜降的地方。当然，即使在相同纬度的地方，由于海拔高度和地形不一样，贴地层空气的温度和湿度有不同，初霜期和霜日数也就不同了。
古籍《二十四节气解》中说：“气肃而霜降，阴始凝也。”可见“霜降”表示天气逐渐变冷，露水凝结成霜。 我国古代将霜降分为三候：“一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蛰虫咸俯。” 此节气中开始捕获猎物，祭兽，以兽而祭天报本也，方铺而祭秋金之义，一说是豺狼将捕获的猎物先陈列后再食用；大地上的树叶枯黄掉落；蛰虫也全在洞中不动不食，垂下头来进入冬眠状态中。 霜降节气含有天气渐冷、开始降霜的意思。纬度偏南的南方地区，平均气温多在16℃左右，离初霜日期还有三个节气。在华南南部河谷地带，则要到隆冬时节，才能见霜。当然，即使在纬度相同的地方，由于海拔高度和地形不同，贴地层空气的温度和湿度有差异，初霜期和霜日数也就不一样了。 从表面的意思看，霜降是渐冷、开始降霜。确切地说，霜并非从天而降，而是近地面空中的水汽在地面或地物上直接凝华而成的白色疏松的冰晶，是地面的水汽遇到寒冷天气凝结成的，所以霜降不是降霜，而是表示天气寒冷，大地将产生初霜的现象。 霜是水汽凝成的，水汽怎样凝成霜呢？南宋诗人吕本中在《南歌子·旅思》中写道：“骚内侵斜月，溪桥度晚霜。”陆游在《霜月》中写有：“枯草霜花白，寒窗月新影。”说明寒霜出现于秋天晴朗的月夜。
在黄河中下游地区，10月下旬到11月上旬一般出现初霜，与霜降节气完全吻合。随着霜降的到来，不耐寒的作物已经收获或者即将停止生长，草木开始落黄，呈现出一派深秋景象。 “霜降杀百草”，严霜打过的植物，一点生机也没有。这是由于植株体内的液体，因霜冻结成冰晶，蛋白质沉淀，细胞内的水分外渗，使原生质严重脱水而变质。“风刀霜剑严相逼”说明霜是无情的、残酷的。 “霜降”和“霜冻”是两个不同的概念，霜降仅仅是一个节气，在这个节气黄河中下游一般会出现初霜；而霜冻是与植物受害联系在一起，没有植物的地方，就没有霜冻发生。 一般把秋季出现的第一次霜叫做“早霜”或“初霜”，而把春季出现的最后一次霜称为“晚霜”或“终霜”。从终霜到初霜的间隔时期，就是无霜期。 霜和霜冻虽形影相连，但危害庄稼的是冻不是霜。有人曾经试验：把植物的两片叶子，分别放在同样低温的箱里，其中一片叶子盖满了霜，另一片叶子没有盖霜，结果无霜的叶子受害极重，而盖霜的叶子只有轻微的霜害痕迹。这说明霜危害不了庄稼。与其说“霜降杀百草”，不如说“霜冻杀百草”。霜是天冷的表现，冻是杀害庄稼的敌人。由于冻则有霜（有时没有霜称黑霜），所以把秋霜和春霜统称霜冻。
霜降又是黄淮流域羊配种的好时候，农谚说：“霜降配种清明乳，赶生下时草上来。”羊羔落生时天气暖和，青草鲜嫩，母羊营养好，乳水足，能乳好羊羔。民间有“霜降杀百草”，的说法。被严霜打过的植物，一般都会丧失生机。这是因为植物体内的液体，由于霜冻结成冰晶，蛋白质沉积，细胞内的水分外渗，使原生质严重脱水而变质。其实，霜和霜冻虽紧密相连，但危害植物的是“冻”不是“霜”。有人曾经试验：把植物的两片叶子，其中一片叶子盖满了霜，另一片叶子没有盖霜，分别放在同样低温的箱里，结果无霜的叶子受害极重，而盖霜的叶子只有轻微的霜害痕迹。事实证明霜不但危害不了庄稼，相反，水汽凝结时，会释放出大量的热，免除植物冻害。与其说是“霜降杀百草”，不如说是“霜冻杀百草”。由于冻持续有霜（有时没有霜，称黑霜），所以把秋霜和春霜统称为霜冻。 |
