立春（Beginning of Spring）是二十四节气中的第一个节气。每年公历02月03－05日左右，即太阳到达黄经315°时为立春节气。

立春是汉族民间重要的传统节日之一。“立”是“开始”的意思，自秦代以来，中国就一直以立春作为孟春时节的开始。所谓“一年之计在于春”。而在自然界、在人们的心目中，春是温暖，鸟语花香；春是生长，耕耘播种。“从此雪消风自软，梅花合让柳条新。”此时节，虽然寒意犹在，但“百草回芽”已不可阻挡。在气候学中，春季是指候（5天为一候）平均气温10℃至22℃的时段。

“律回岁晚冰霜少，春到人间草木知。”按照二十四节气的排列顺序，立春是第一个节气，又叫“打春”，就是冬至数九后的第六个“九”开始，所以有“春打六九头”之说。“五九、六九隔河看柳”，此时节会看到微微的绿色。

天文专家表示，从天文学上来看，立春预示着美好春天的到来，但从气候学上来说，立春只是春天的前奏。虽然并不意味着马上进入春天，但毕竟白昼变长、天气变暖已成大势所趋，万物复苏、春回大地的日子已经不远了。

时至立春，人们明显地感觉到白昼长了，太阳暖了。气温、日照、降雨，这时常处于一年中的转折点，趋于上升或增多。小春作物长势加快，油菜抽苔和小麦拔节时耗水量增加，应该及时浇灌追肥，促进生长。农谚提醒人们：“立春雨水到，早起晚睡觉”大春备耕也开始了。

虽然立了“春”，但是盆地大部分地区仍会有霜冻出现，少数年份还会有“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花”的景象。这些气候特点，在安排农业生产时都是应该考虑到的。人们常爱寻觅春的信息在哪里呢？那柳条上探出头来的芽苞，“嫩于金色软于丝”；那泥土中跃跃欲出的小草，等待“春风吹又生”；而为着夺取新丰收在田野中辛勤劳动的人们，正在用双手创造真正的春天。

“立春”不仅是个重要节气，也是重要民俗节日，为了迎春，中国民间在这一天有“咬春”“鞭春”等民俗活动。“鞭春”又称“鞭春牛”“祭春牛”“打春牛”，就是用泥土捏成一个象征农事的耕牛，肚子里塞上五谷，当牛被打烂时，五谷就流了出来。这一习俗，体现了古人对春天、对农业的重视，表达了对农业丰收的祈盼，也寄托了先民对人勤春早的信心与向往。吃春饼、春卷、春盒，吃生菜，吃萝卜，谓之“咬春”，寓意迎新纳吉，祈福来年风调雨顺、春风得意。

立春之日迎春已有三千多年历史，中国自官方到民间都极为重视。立春时，天子亲率三公九卿、诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德令以施惠兆民。这种活动影响到庶民，使之成为后来世世代代的全民的迎春活动。

立春揭开了春天的序幕，表示万物复苏的开始。此刻，泥土中跃跃欲试的小草，正等待着“春风吹又生”；而“春到人间草木知”，则形象地反映出立春时的自然特色。《内经》所谓“春生、夏长、秋收、冬藏”，春季的养生保健要注重“生”字，要顺应阳气的升发，顾护阳气。 立春就意味着冬藏结束，万物萌发，故养生的一年之计也在于春。